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廉價電腦帶來變革

你知道驅動無人駕駛飛機、海洋探索的設備,甚至是通過衞星連接夜視攝像機和Amazon自動送貨飛機的核心,只是一張信用卡大小的電腦嗎?它的價格比一般玩具還要便宜,被譽為「窮人的電腦」。 艾本頓(Eben Upton)生於英國北部,父親為英文教授,但卻是個電子迷,家裏滿是電子零件。10歲時,他擁有一台二手的BBC微型家用電腦,和當時的英國青少年一樣,熱愛程式開發。高中畢業後,他到IBM做了一年電腦程式員,才進入劍橋大學主修物理,畢業後留校攻讀電腦博士學位,並成立了兩家軟件公司。...

【信報專欄:社創群英】中國的網上慈善商店

但凡在英國待上一段日子的人,很少會不注意到遍布英國的慈善商店。這些商店由公益組織開辦,大多位於鬧市或社區的中心,內裏銷售的是附近居民捐贈的閒置物品,銷售所得用於自家公益機構的營運。作為一種有效的籌資方式,慈善商店早在百多年前已在英國出現,如今全英有7500多家慈善商店,年交易總量超過4.5億英鎊。更重要的是,在慈善商店裏,二手物品並不等於「二等」物品,事實上,不少商品幾乎都是全新的。...

專利技術成就能源新時代

全球暖化惡果漸顯,世界對可再生能源的研究與開發愈趨重視。太陽能發電是最具潛力的再生能源,但成本高昂及能源轉換率偏低等問題尚待解決。位於瑞典的太陽能技術公司Solarus則創立了混合太陽能系統,結合兩種傳統太陽能板的優缺點,讓可轉換的能量比以往上升三倍。 創新科技 貢獻社會 太陽能發電分為光熱發電和光伏發電,前者須先將太陽能轉化為熱能,應用領域較多元,熱能亦可以儲存;後者則透過電池直接將陽光轉化為電能,成本及技術難度較低,佔地面積也較小,但不具備儲能的能力。...

從記者到治污 推動綠色革命

綠色運動在中國近年開始備受關注,最近一齣調查中國空氣污染的紀錄片更贏得社會各界極大的回響。各大媒體充斥着一堆堆有關中國污染的訊息,問題的迫切已是刻不容緩;大眾也意識到環境污染為國家帶來的禍害和影響之深遠。作為一位普通的消費者,我們可以如何參與綠色運動呢? 馬軍,一位前報刊記者,選擇了把資訊公開,讓大眾去選擇。 2006年,他被《時代周刊》列入100位影響世界的人物。 2008年,他被英國《衞報》選為「可以拯救地球」的50人之一。 2012年,他獲得有「綠色諾貝爾」之稱的「戈德曼環保獎」榮譽。...

【信報專欄:社創群英】創新遠程醫療 為窮人遙距治病

印度公共醫療系統落後,國家醫療預算只佔國民生產總值4%,因此大部分醫療開支需由個人承擔,而鄉村地區的醫療設施更落後不堪。據2015年世界衞生組織數據,印度平均壽命僅68.3歲,於世界排名只得125位。 有見及此,出生於印度的雪萊.薩生拿(Shelley Saxena)認為,如果要以低成本改變醫療問題,預防保健顯得非常重要,如果印度人能夠定時檢查身體,即可以避免很多疾病。他希望透過結合醫療和科技,提高人們對預防保健的認知,逐步改善印度人的健康。 團體保險形式營運...

農民為本的非洲創新FinTech

據聯合國統計, 全球高達7億人每天收入少於2美元,大部分均為非洲人。在非洲,七成人口以務農為生,可是這群小農缺乏高質素種子和肥料,亦只靠貧乏的農業知識去耕作,因此他們每年的農穫只夠餬口。 改變儲蓄習慣 MyAgro團隊致力打破此惡性循環,為小農們的生活帶來曙光。MyAgro以科技建立創新金融儲蓄系統,教育小農以預繳的方式積穀防饑,為下一農季的種子和肥料作儲備。團隊除了為小農打好優質的務農基礎,更教授他們耕作技巧,為小農帶來全面協助。 MyAgro的創辦人Anushka Ratnayake...