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做生意最怕無人識,高質、有效、精準的行銷策略變得十分重要。但廣告、視覺設計和攝影公司門庭若市,要在芸芸眾生獨當一面,少不了要想出奇制勝的方法。有時一張富感染力的照片,勝過千言萬語。

Stocksy United為一間加拿大的初創公司,現有20多名員工,主要出售照片給較大型的代理商和科技公司。公司於2012年成立,採用眾包(crowdsource)的形式,向客戶提供大量無水印、免版稅及高品質的視覺藏品,包括︰相片和視頻,協助客戶完成高質量的策展工作,不再永無休止地花時間搜尋藏品。廣告

拒絕壓價成行業常態

行政總裁Michael Cook【圓圖】多年前曾在iStockphoto和Getty Images工作,把圖片庫存經驗應用於初創企業Stocksy上,領導團隊採用透明的合作社運作模式,按「平等」(equality)、「尊重」(respect)和「公平分配」(fair pay)的三大原則,為攝影師、設計師和策展師帶來可觀的經濟收入及重拾勞動尊嚴,拒絕壓價成為行業常態。

不少攝影師都是自由工作者,不時面對「割價接Job」的問題。加上網上有大量粗製濫造的圖片和樣辦設計,減少客戶聘用攝影師的意欲,不但令攝影師感到洩氣,亦令高品質和專業的攝影服務無價無市。另外,由於大多的攝影師都是個體戶形式工作,行內缺乏平台為他們發聲,以致他們議價能力長期偏低,賺取的工資也很低廉。但互聯網普及和數碼科技進步,為這批零散工創造商機,得到合約機會。

加入Stocksy United的攝影師一般可獲得50%至70%的版權,較同類機構只能給予不多於30%的報酬為高。

2018年,北美的市場研究機構Edison Research發布了《2018美國的零工經濟》(Americans and the Gig Economy),顯示零散就業模式急劇冒起,愈來愈受年輕人歡迎,並成為新的職場趨勢。幾乎有四分之一的美國成年人在零工經濟中賺錢,估計零工佔美國勞動人口比例由現時的34%,將增加至2020年的43%,但在經濟焦慮評分上,有45%的零工出現財務不安感,比例高於非零工人士。因為傳統的全職員工只要死忠於公司,就可以享有基本的僱員權益,但零散工作者就沒有這份安穩。

共享經濟創造新價值

Stocksy United的創辦試圖回應三個問題。第一,用「Uber化」(Uberization),把產業高度網絡化,網羅世界各地高質素的攝影師,重新定義攝影價值。透過Stocksy United的共享平台,公開藝術家鮮為人知的作品集或特色照片,不想藝術家的才華和創意被閒置和埋沒。

第二,利用網上平台連結追求高品質營銷方案的客戶,精準配對合適的攝影師,協助客戶優化產品和服務的演繹,降低市場營銷的失效率。客戶也可以在Stocksy United為攝影師作品進行評分,令其他客戶可以參照網評,得到有保證的服務。

第三,減少藝術家為口奔馳的壓力,不再受中介公司的剝削,得到應有的酬勞。

智慧科技促全球社員互動

Michael Cook起初加入Stocksy United時,覺得公司的管理模式有點過時,成員只能在年度的會員大會上親自出席或授權投票,「但會員來自五湖四海,也不是說同一種語言,又要所有會員一同出席會員大會,根本是沒可能的事。」同時,也未能把合作社的自立互助、民主、平等、公義和團結的精神表現得淋漓盡致。若要發展成全球化的藝術平台,便要革新合作社的管理模式,用「民主管治」(democratic governance) 為每一位成員締造平等的話語權。

2018年起,他們改革了社員參與合作社事務的方法,在內聯網向全體社員發送電郵,並邀請他們一起參與集體表決。社員只需單擊滑鼠兩次,便完成投票。若合作社收到至少10%的社員用電郵回覆,議程就直接交到董事會表決,算是一種快速的溝通方法。

Michael表示︰「當你看到社員爭吵得面紅耳赤,即是反映社員對這個平台的重視度。」尤其全球進入「工業4.0」,很多公司都開展智慧競賽,鬥快、鬥爆橋已成為行業常規,作為一所藝術合作社也不可能落後於時,為行內的從業員提高競爭力。

Stocksy United會員遍布65個國家,其中業餘天文攝影師薩拉.瓦格(Sara Wager)在2017年加入Stocksy,每月會製作一、兩幅星空圖像,她也試過擔心自己的產量過少,而被Stocksy終止上載照片。幸好Stocksy United的同事從不介意,明白她的照片較為小眾,可能動輒要花費數月才完成,「他們不會讓我感到落後於人,與其他人一樣受到重視。」

2018年,Stocksy的營業額有1000萬美元,雖然未追上Getty和iStock的業績,但他們堅持向攝影師支付公平價格的作風,已贏得行內的名氣,並令社員對Stocksy產生濃厚的歸屬感。

Michael 說道︰「我聽起來會像個瘋狂的社會主義者,但因為攝影師成就了我們,為何我們要婉拒給他們應有的公平待遇?這不是什麼社會主義的問題,而是公平原則的問題。」

2019年11月22日,香港社企民間高峰會將邀請Stocksy行政總裁Michael Cook來香港會議展覽中心分享。有興趣的朋友可登入社企民間高峰會的網頁報名︰ses.org.hk

作者為仁人學社助理創新顧問蘇文英