有過租房買房經驗的人都知道，挑房子一定要考慮交通因素，特別是對於每日都要使用公共交通的人來說更是如此。可如果家住的比較偏遠，當地沒有公交，或者有身心障礙難以獨自出行，該如何解決交通問題呢？
上個世紀八九十年代，英國大部分的公交服務逐漸私有化，不賺錢的公交線路被砍掉，或者壓縮服務。對此情況，一些非營利機構開始嘗試「社區公交」的模式，HCT便是其中的佼佼者。
「社區公交」模式誕生
1982年，倫敦Hackney區的30幾家社區組織湊了6輛麵包車，成立了「Hackney社區交通」（HCT）組織，由志願者為當地的社會團體、老年人和殘障者提供預約接送、低價租車等服務，也包括日常的公交服務。與一般的商業性公交服務不同，HCT的公交網站都設在社區裏的公共服務點：醫院、郵局、超市等，這些網站可以根據車上乘客的需要作靈活調整，非常貼心。
一些身心障礙者正是靠這種社區公交服務，才能讓自己保持獨立生活的能力和尊嚴。在「里茲出行夥伴」這個項目中，HCT鼓勵11至25歲的殘障青年獨自使用公交出行，並為每個年輕人配備了一名導師，以支援和觀察他們的出行進度並適時提供說明，直到這些年輕人能夠獨立、自信地出行為止。
漣漪效應產生多重效益
開辦之初，HCT是一家完全依賴資助和志願者的慈善機構。1993年，巴士清潔工出身的鮑威爾出任HCT總裁，他認為實現機構服務可持續性的最佳途徑是採用企業方式運作，並制訂了業務規模每5年翻一番的宏偉計劃。在董事會的支持下，HCT開始參與市場競爭，從商業合同中獲得利潤來補貼公益性服務，並由此轉型為一家社會企業。
由於卓越的服務品質，HCT在商業合同競爭中屢屢斬獲大單。2001年，HCT與倫敦運輸局簽單，開始營運倫敦153條公交線路。後來又拿到向西約克郡的學校提供校車服務的合同，這是HCT在倫敦之外所獲得的的第一份合同。2012年奧運會中，HCT更獲得了往返奧運場館的公交服務合同。如今，HCT公司已擁有300多輛車，員工超過700名，年營業額超過4000萬美元。
商業上的進取並沒有讓HCT忘記自己的社會使命。HCT每年會做兩次社會影響力評估。據2013年最新的評估報告，HCT把當年利潤的34%都用在了補貼公益服務上，共為殘障者和社區居民提供了超過36萬次出行服務，為700多名失業者提供了免費的職業技能培訓，並在全英格蘭8個最欠發達地區提供「社區公交」服務。
除了這些直接的好處，HCT的社會影響還產生了一系列的漣漪效應：能夠獨立出行使人身心更加健康，能夠為社會做貢獻；增加社會資本從而創造社區凝聚力。如果把HCT所做的事對就業的影響，以及公交出行對環境產生的積極影響也考慮進來的話，HCT的綜合影響和多重效益就更大了。
投資回報與營業額掛鈎
在競爭激烈的商業環境下，HCT通過不斷創新保持了靈活性和競爭力。HCT通過合資、併購和建立夥伴關係等形式發展為一個集團，旗下包括慈善機構、社區利益公司、行業社團、股份有限公司及有限擔保公司等不同形式的組織。這種商業結構非常便於調動不同的融資方式，以保持總體增長。
融資對任何企業來說都是巨大挑戰。近幾年來，HCT集團與眾多不同的社會投資者和投資經紀人 ，包括「大事件投資」、「合作社區金融」這些英國最頂尖的社會投資機構建立了聯繫，以便在自己發展的不同階段針對不同的目的獲得最合適的資金。
2010年，HCT集團採用一種全新的社會融資手段「社會貸款」，完成一項開創性的協議，獲得了300萬英鎊的資金，用於下一階段的業務擴展。根據協定，「社會貸款」將投資者回報與HCT的營業額連在一起：支付給債券投資者的「准股權」回報（即債券利息）與公司營業額直接掛鈎。HCT的營業額每增加100萬英鎊，債券利息就會增加一個百分點，每年支付的利息最高限額為貸款額的20%。
在HCT成功的背後，最容易被人忽視的原因或許是「耐心」和「堅韌」。如今已是作為英國社會企業典範之一的HCT，成立之後堅持了十年才獲得了20萬英鎊的營業額，之後又用了八年時間才獲得倫敦的第一條商業公交路線。其中艱辛，外人可曾體會？