你相信我們還處於奴隸無處不在的時代嗎？據國際勞工組織資料顯示，分布世界各地各式現代奴隸人數高達4000萬人，其中超過八成是強制勞動，當中七成半屬女性和女孩。我們可如何協助受害者逃離魔掌？創於2002年的北極星（Polaris）一直為根除現代奴隸、破壞人口販賣網絡而奮鬥。
雙重期盼 貫徹機構宗旨
現任行政總裁Bradley Myles早年為北極星的義工，他為一家小型研究機構進行全國性分析時，對人口販賣問題產生了濃厚興趣。憑藉豐富的經驗和熱情，Bradley於2010年成為機構新設立專門小組的負責人。經過持續的努力與創新，北極星去年取得突破性進展；Bradley亦於同年獲得「斯科爾社會企業家大獎」（Skoll Awards for Social Entrepreneurship）。
他在頒獎禮上表示，機構取名北極星不單因為它是自由的象徵，更因為北極星是十九世紀時秘密結社「地下鐵路」（Underground Railroad）所採用的象徵性符號。此秘密結社深遠影響解放奴隸運動，而且動力來自民間，不存在任何參與門檻。這種全民參與模式正是北極星所期盼的，亦是其商業模式的重要組成部分。
《2017全球奴役指數》報告將現代奴役定義為「由於威脅、暴力、強迫和欺騙造成人們無法拒絕和離開被剝削的局面。」強迫婚姻、強制勞動、債務奴隸，以至人口販賣的受害者即屬現代奴隸範疇。與傳統奴隸制相比，現代奴隸種類更多，亦更難察覺，故人口販賣成為千億美元市值的「高利潤」產業。有見及此，北極星決意破壞該行業的既有市場，讓它變得無利可圖。
龐大數據庫 不可或缺協作平台
人口販賣長久以來屢禁不止，激發北極星團隊發起「建構一個盡可能連結最多具相關經驗人士網絡」。身處科技世代，Bradley認為許多現代奴隸仍可接觸手機，如何整合眾多工具，並迅速連結求助人將成為救援關鍵。他以酒店從業員為例，經驗豐富的酒店從業員能夠輕易從客人進出的情況、行為舉止發現可能存在的非法性交易，是拯救受害者的重要資訊。
最終，機構與全國人口販賣熱線（National Human Trafficking Hotline）合作，充分借助非牟利組織和執法部門力量，透過各式廣告融入市民日常生活。同時，機構採用一切可用途徑，如電子郵件、短訊，甚至Google表格等，務求讓受害者及時獲救助，而且為大眾提供便利的舉報方式，鼓勵每個人成為對抗人口販賣的一分子。
在此模式下，熱線滙聚各界人士成為連結不同種類受害者的節點，透過這些數據，企業可迅速協調當地非牟利組織及執法機構為求助人提供醫療、庇護等多元化服務，助受害者走出困境。
全民參與成效顯著
透過數據及情報進行分析，Bradley發現人口販賣作為一門生意，其主要的商業模式多達25種，其運作方式和市場均不盡相同。這一發現讓打擊人口販賣的行動能對症下藥，更具針對性地進行跨國及跨部門合作。北極星更為合作夥伴提供數據分析和應對方法兩方面培訓，從而快速有效地破壞人口販賣行業的產業鏈，逐步實現「把人口販賣變成高風險，無利可圖的產業」的目標。
2007年至今，機構已揭發超過4萬宗美國的人口販賣案，並向執法部門轉介超過6500個案。值得一提的是，北極星發表最新報告顯示，最多受害者通過家人及朋友而得救；其次則是司法與執法部門介入，由此可見，推動全民參與的做法是非常必要的。此外，其創新的救助模式亦成功促使政府正視問題，並推動通過127條相關法例。
