近年STEM 教育成爲教育界的潮流，結集科學（Science）、科技（Technology）、工程 (Engineering) 和數學 (Mathematics)，強化學生數理根基，在科學和科技層面上培訓人才，發掘學生的多元能力、創意解難和培育欣賞科學的態度。美國有一家編碼公司，以「教十億個小孩編碼」(teach a billion kids to code) 為公司願景，採用體驗式教學方法，把看似深奧的編碼技術更生動地講解。
Codeverse在2017年成立，是世界第一家以互動教學形式教授兒童編碼的公司，主要為6至13歲的兒童提供適合的編碼工作坊；並在2019年建立遙距網上教學平臺，孩子可以安在家中按照指令，學習編碼技術。公司獲得多個媒體報道，如〈芝加哥論壇報〉 (Chicago Tribune) 、〈Inc. 雜誌〉、〈NBC Chicago〉 等。創辦人之一Katy Lynch 更被Causeartist雜誌選爲37名備受關注的社會創業家之一。
Katy以前是Tech Week 的CEO， 因緣際會看了一部紀錄片《翻轉職場性別差距》（Code: Debugging the Gender Gap），特別提到STEM行業男女比例失衡，深受啓發。Katy認爲編碼將會是未來大勢所需的新工作技能之一，她希望趁早讓小孩接觸編碼，培養信心，如是創辦了Codeverse。
運用設計思維 了解痛點
團隊運用設計思維，以兒童為本位 (kid-centric)，先了解小孩的痛點。前後花了兩年時間，走進不同的課室，仔細觀察小孩上學習編碼時的困難，當中發現Python、JavaScript這些編碼程式對小孩來說實在太深，而且坊間經常採用成人的語言來解釋編碼，兒童聽起來就像聽外星人說話，很難想像一位只有幾歲的小孩會突然課後寫出 Javascript 的程式，於是設計出一種較易入口的新編碼程式叫KidScript。
KidScript除了包含傳統編碼程式的內容，如函數、if 語句，還增加了兒童為本的程式版面。KidScript對小孩屬於較易上手，小孩可即時看到自己的編碼程式運作，取得修訂的意見。
另外，坊間很多的編程課程都是理論主導，令學生很容易失去學習興趣。有見及此，他們成立了第一家Hackable Classroom，不像傳統班房的裝潢，不會擺放常見的黑板、桌椅，取而代之的是各式各樣的新奇事物，如機器臂、 無人機。學生每人拿著一部平板電腦，坐在沙發上聽取老師講解課程大綱。之後可以隨處坐在工作室的不同角落完成編碼的功課。小孩可以利用KidScript，開啟課室裡的燈、調整喇叭音量、使用3D的打印機、組裝和控制真實的機器人。導師來自註冊工程師，協助學生解決編程的問題。小朋友也能利用KidScript，設計出可以上載到Google Play的應用程式。這個課室成功改變小孩子對編程的刻板形象，引起他們的學習興趣。
導師也理解到兒童世界也有自己一套的遊戲規則，Katy 分享︰「年紀大的小朋友不會跟年紀小的小朋友玩」，他們特意在工作室内設立桌上電腦區，分隔年紀大的小孩，讓他們能在舒適的環境下進行編碼，同時也方便老師能分辨出不同能力的學生，給予適當的教學支援。
Codeverse提供的活動種類繁多。除了每星期的編碼課程外，還有假日營和星期六派對（Kids Night Out），用不同的方式引起STEM 的學習興趣。現在Codeverse在美國多個地區設有工作坊，如芝加哥、內珀維爾，亦會跟不同機構合作，如芝加哥男孩女孩俱樂部 (Boys & Girls Clubs Chicago)、AfterSchool AllStars Chicago等。2017年，他們在芝加哥林肯公園附近開設了旗艦店，
希望未來五年在美國每個主要城市設立分校，逐步實踐「教十億個小孩編碼」的夢想，增強小孩成為數字企業家 (digital entrepreneur) 的自信心。
不少國家已紛紛在創新科技行業投入大量資源，反觀香港仍然停滯不前。雖然政府撥出資源推動STEM教育，鼓勵學校把它融入課程，可是成效有待相榷。其中一個原因與社會根深蒂固的觀念有關，認爲香港沒有出色的科研人才，而且STEM的行業回報比不上金融、醫療等傳統行業，導致未有太多人投身STEM。政府應該參考外國的成功例子，在政策制訂過程中引入設計思維，從學生、老師、科研專才、家長等不同持份者了解對STEM的看法和課程設計的需要，對症下藥，才會找到突破的空間。
與平常的班房不同，學生能自由在Codeverse班房内為不同物件編程。
Codeverse以互動教學，讓學生能一邊玩，一邊學。
作者為仁人學社特約專欄作家鄧萃嵐