氣候變化危機陸續浮現，但甚少人討論海洋生態枯萎對人類生命和整個大自然的影響。
2019年，國際自然保護聯盟（IUCN）公布了最新報告《海洋脫氧︰每個人的問題》（Ocean Deoxygenation: Everyone’s Problem），指經地表流入的生活廢水、富營養化、燃燒化石燃燒釋放的氮沉積，導致海洋缺氧，低氧區（low oxygen zone）和死區（dead zone）面積擴張，正威脅多個魚類品種及干預生態環境。在1960至2010年短短50年間，全球海洋氧氣儲量已經減少了百分之二。
北歐美日沿岸低氧重災
北歐、日本、美國、拉丁美洲等沿海地區也是低氧區的重災區，每1公升的海水溶解氧濃度低於2毫克。現在連經常被人類食用的吞拿魚、《老人與海》裏提到的馬林魚和令人恐懼的鯊魚，數目也漸漸下降。當海裏沒有魚，人類的性命安危能維持多久？
美國長島灣上有一群養殖者，正進行一場很不簡單的海洋保育運動，為了守護40英畝的海洋農場，成立Thimble Island Oyster Co.公司，推廣「3D海洋園藝」。
創辦人Bren Smith自幼在漁村長大，但14歲那年毅然輟學，跟隨大人隨波逐浪，常常在北美著名的捕魚區——白令海（Bering Sea）駕駛拖網漁船捕魚。捕捉龍蝦和蟹對他來說更是拿手本領。但長大後，他漸漸發覺︰「乍看之下，我們生活在海洋工業化最高峰的時代，但正使用具破壞性的拖網方式捕撈，傷害着整個海洋生態。人類自以為聰明本事，使用看似高效的技術，但捉回來的漁獲愈來愈少，甚至要走到更深的海域才勉強找到足夠的漁獲。」
「我又親手把成千上萬死亡的雜魚扔回大海，感覺自己也共同掠奪海洋資源。我把漁獲送到快餐店做速食漢堡包，但快餐店是一處供應劣質、不健康的食物，我是否也助紂為虐，共建一條不可持續的糧食生產鏈？」他說。問到他會否金盆洗手，不再做漁民，他說︰「我很難割捨，因為太熱愛海洋。」
漁民的工作雖然辛苦，但始終難忘在風高浪急下，連續工作二、三十小時，不眠不休就是為了捉到足夠的漁獲到市場，希望為國家人民提供新鮮食物，他說：「我覺得漁民是一份很有尊嚴的工作。」「我不想自己到了50歲時，後悔海裏無魚。」他選擇用「生態救贖」的方式來拯救海洋。
他在美國長島灣開始了水產農場，用了六種不同的貝類和海藻，在海底世界裏築起食用地境。他們用非常簡單的方法，利用齒輪把吊繩沿浮海中，在繩上掛上海藻、扇貝，再把載有牡蠣、花蛤、生蠔的籠子放到海床，幫助幼魚和螃蟹締造棲息地。
冀樹立可持續漁業榜樣
他希望打造生態友善的水產農場取代捕撈，既為年輕一代樹立可持續漁業的榜樣，又能真正修復海洋生態。結果證明，他原本以為要100英畝海面才能開始實驗，但最後只需20英畝，漁民便可以一次過養殖四款貝類和兩款海藻，及在百慕達產出海鹽。他粗略估計，經修復的海床吸引了150多種生物回歸。
貝類本身是海洋中天然的濾器，具有濾除污染物、淨化海水、增加海水含氧量的作用。每日可處理30至50加侖的海水，降低海洋中的氮含量水平。這項生態服務也發揮了很強的「碳滙」（carbon sequestration）作用。
科學家發現，海洋也會呼吸。尤其海底環境愈健康，海洋就像陸地上的森林，可把大氣中的溫室氣體吸收，緩和氣候變化。海洋碳吸收的能力是陸地植物的五倍之上。加上，海藻是全球第二生長速度快的海洋植物，只需短短3個月的時間便可收成，碳滙的生態服務表現也很理想。
Smith指這種模式可同時回應海洋過度捕撈問題，並重新塑造漁民不一定是環保團體的敵人，可以是海洋修復者。而美國海域一直缺乏海藻，他就在300乘300呎的海面裏，養殖近24公噸的海藻。他相信只需一個面積如同華盛頓州般大的地方，終有一日可為更多人提供穩定、品質高、短食物里程的糧食。
提供貝類和海藻食物
他希望「把一片貧瘠海洋變成了生機處處的生態系統。」增強海洋的抗禦力，長遠營造一個更龐大的可持續漁業社區。項目也得到康涅狄格大學和耶魯大學的可持續食品項目的支持，設置了「浮動教室」，結合生態、糧食安全和經濟學。Smith認為3D海洋養殖可揭開新一頁的海洋經濟學。
若3D海殖養殖得到大力推廣，本身就是一門真正的「藍海」戰略。他們嘗試釀製不傷肝的海藻酒、昆布雪糕和昆布奶油，變成無麩質食物，刺激美國廚師對食材的想像，及開拓海洋素食主義。
不過，這不代表這套模式無懈可擊，他的海洋農場先後遭受兩次颶風破壞。加上，海洋酸化愈來愈嚴重，水溫上升，不單帶來珊瑚白化。頂尖科學期刊《細胞》（Cell）在2019年發表文章指出，海洋病毒飆升19萬種，是2016年同類研究結果的12倍。
Smith覺得氣候變化比大家預期的，提早了一百年，迫使他按不住耐性要馬上尋找各種方法來增強海洋的韌性。意想不到的是，他得到大學教授的幫忙，改良他的養殖系統。經過十年的嘗試和失敗，整個團隊終於成為首批3D海洋農夫，既提供貝類和海藻食物，更把兩者結合為有機肥料，支援陸上的有機蔬菜革命。而生蠔和貝類養殖，也可減輕風暴潮對近岸的破壞。
現在計劃已有25至50所「海洋農場」參與，並與科學家、環保團體合作，發起Blue Carbon的項目，建立全球首個獲得國際碳信用機構認證的「海洋碳信用協議」，在陸上設置了孵化場及加工中心。
Smith的構思被《時代》雜誌評選為2017年最佳發明，並獲得CNN、《紐約客》、《華爾街日報》、《國家地理雜誌》介紹。他於2019年出版了《像魚一樣吃：我的漁夫修復歷險記》（Eat Like a Fish: My Adventures as a Fisherman Turned Restorative Ocean Farmer），重新令公眾想像漁民也可以用生態友善的方式，維護海洋資源，停止海洋的枯萎。
他分享，「我不是想成為海洋英雄，只是希望海藻能解決糧食危機，拯救我們。」
作者為仁人學社創新顧問蘇文英