做生意最怕無人識，高質、有效、精準的行銷策略變得十分重要。但廣告、視覺設計和攝影公司門庭若市，要在芸芸眾生獨當一面，少不了要想出奇制勝的方法。有時一張富感染力的照片，勝過千言萬語。
Stocksy United為一間加拿大的初創公司，現有20多名員工，主要出售照片給較大型的代理商和科技公司。公司於2012年成立，採用眾包（crowdsource）的形式，向客戶提供大量無水印、免版稅及高品質的視覺藏品，包括︰相片和視頻，協助客戶完成高質量的策展工作，不再永無休止地花時間搜尋藏品。廣告
拒絕壓價成行業常態
行政總裁Michael Cook【圓圖】多年前曾在iStockphoto和Getty Images工作，把圖片庫存經驗應用於初創企業Stocksy上，領導團隊採用透明的合作社運作模式，按「平等」（equality）、「尊重」（respect）和「公平分配」（fair pay）的三大原則，為攝影師、設計師和策展師帶來可觀的經濟收入及重拾勞動尊嚴，拒絕壓價成為行業常態。
不少攝影師都是自由工作者，不時面對「割價接Job」的問題。加上網上有大量粗製濫造的圖片和樣辦設計，減少客戶聘用攝影師的意欲，不但令攝影師感到洩氣，亦令高品質和專業的攝影服務無價無市。另外，由於大多的攝影師都是個體戶形式工作，行內缺乏平台為他們發聲，以致他們議價能力長期偏低，賺取的工資也很低廉。但互聯網普及和數碼科技進步，為這批零散工創造商機，得到合約機會。
加入Stocksy United的攝影師一般可獲得50%至70%的版權，較同類機構只能給予不多於30%的報酬為高。
2018年，北美的市場研究機構Edison Research發布了《2018美國的零工經濟》（Americans and the Gig Economy），顯示零散就業模式急劇冒起，愈來愈受年輕人歡迎，並成為新的職場趨勢。幾乎有四分之一的美國成年人在零工經濟中賺錢，估計零工佔美國勞動人口比例由現時的34%，將增加至2020年的43%，但在經濟焦慮評分上，有45%的零工出現財務不安感，比例高於非零工人士。因為傳統的全職員工只要死忠於公司，就可以享有基本的僱員權益，但零散工作者就沒有這份安穩。
共享經濟創造新價值
Stocksy United的創辦試圖回應三個問題。第一，用「Uber化」（Uberization），把產業高度網絡化，網羅世界各地高質素的攝影師，重新定義攝影價值。透過Stocksy United的共享平台，公開藝術家鮮為人知的作品集或特色照片，不想藝術家的才華和創意被閒置和埋沒。
第二，利用網上平台連結追求高品質營銷方案的客戶，精準配對合適的攝影師，協助客戶優化產品和服務的演繹，降低市場營銷的失效率。客戶也可以在Stocksy United為攝影師作品進行評分，令其他客戶可以參照網評，得到有保證的服務。
第三，減少藝術家為口奔馳的壓力，不再受中介公司的剝削，得到應有的酬勞。
智慧科技促全球社員互動
Michael Cook起初加入Stocksy United時，覺得公司的管理模式有點過時，成員只能在年度的會員大會上親自出席或授權投票，「但會員來自五湖四海，也不是說同一種語言，又要所有會員一同出席會員大會，根本是沒可能的事。」同時，也未能把合作社的自立互助、民主、平等、公義和團結的精神表現得淋漓盡致。若要發展成全球化的藝術平台，便要革新合作社的管理模式，用「民主管治」（democratic governance） 為每一位成員締造平等的話語權。
2018年起，他們改革了社員參與合作社事務的方法，在內聯網向全體社員發送電郵，並邀請他們一起參與集體表決。社員只需單擊滑鼠兩次，便完成投票。若合作社收到至少10%的社員用電郵回覆，議程就直接交到董事會表決，算是一種快速的溝通方法。
Michael表示︰「當你看到社員爭吵得面紅耳赤，即是反映社員對這個平台的重視度。」尤其全球進入「工業4.0」，很多公司都開展智慧競賽，鬥快、鬥爆橋已成為行業常規，作為一所藝術合作社也不可能落後於時，為行內的從業員提高競爭力。
Stocksy United會員遍布65個國家，其中業餘天文攝影師薩拉．瓦格（Sara Wager）在2017年加入Stocksy，每月會製作一、兩幅星空圖像，她也試過擔心自己的產量過少，而被Stocksy終止上載照片。幸好Stocksy United的同事從不介意，明白她的照片較為小眾，可能動輒要花費數月才完成，「他們不會讓我感到落後於人，與其他人一樣受到重視。」
2018年，Stocksy的營業額有1000萬美元，雖然未追上Getty和iStock的業績，但他們堅持向攝影師支付公平價格的作風，已贏得行內的名氣，並令社員對Stocksy產生濃厚的歸屬感。
Michael 說道︰「我聽起來會像個瘋狂的社會主義者，但因為攝影師成就了我們，為何我們要婉拒給他們應有的公平待遇？這不是什麼社會主義的問題，而是公平原則的問題。」
2019年11月22日，香港社企民間高峰會將邀請Stocksy行政總裁Michael Cook來香港會議展覽中心分享。有興趣的朋友可登入社企民間高峰會的網頁報名︰ses.org.hk。
作者為仁人學社助理創新顧問蘇文英