電影《我不是藥神》說：「世上只有一種病，是窮病。」在發展中國家，想拿到需要的藥物路上往往困難重重──找不到藥物或付不起藥費都很常見。非洲缺乏醫療工作者，導致人們依賴私人藥局，需求強烈但缺乏監管，令問題叢生。生於西非國家加納的Gregory Rockson本來一心想在美國實現科技夢，卻在家鄉目睹一宗因缺乏藥物而失救致死的案件後，決意成立科技公司mPharma，從根本改革整個非洲藥物採購流程，以科技流通資訊，讓藥物能夠適時送到所需的病人手上。
九十後的Gregory於加納長大，11年前離開家鄉，到美國密蘇里州讀大學。Gregory雖然主修政治及社會學，但對科技相當有興趣，曾在美國三藩市住過一陣子，夢想加入科技巨擘Google。人算不如天算，兩年前Gregory卻因一宗事件而決心回到家鄉服務。
在加納一間教學醫院，一名患有心臟病的人送院等待救治。醫生和護士雖然明知病人需要哪種藥物，卻足足花了兩小時去聯絡附近的醫院與藥廠，想要找到該款藥物，最後病人失救致死。目睹一切的Gregory無法接受，他認為一個明明可以治癒的病患，就因為等不到藥物，引起這樁悲劇。
供應鏈分散 價格難統一
藥物問題是非洲國家的巨大挑戰，由於衞生工作者極度不足，政府亦缺乏承擔，使私人藥店成為許多非洲國家的主要醫療保健提供者。但在非洲，同一條街上兩間藥局的價錢可以完全不一樣，Gregory很快把藥物問題的起源聚焦在藥物的採購，因為非洲藥物主要靠進口，藥局的供應鏈極度分散，因而亦更難統一藥品的標準價格。Gregory同時直指：「提供最大空間予欺詐、賄賂及貪污的，就是採購程序。我們現在就是要打開這個缺口。」
如何可以解除藥局及醫院面對採購的壓力？這是Gregory一直在想的問題。他嘗試去理解他們的內部採購流程，然後發現供應鏈往往不是物流的問題，而是資訊的問題。
Gregory於2014年成立mPharma科技公司，透過建立「網上藥物資料庫」，來解決資訊問題。這套軟件操作十分簡易，藥廠只要定時記錄他們每款藥物的庫存數量，醫生透過這套系統，就能得知哪家藥廠有他們需要的藥物。
查資料便捷 發處方訊息
此外，為響應環保，醫生會透過手機短訊傳送電子處方籤給病人，病人到藥局出示序號就可以領藥。同時，資料庫幫助醫生了解病人過去的藥物病例，以及藥物有否產生哪些副作用，方便醫生追蹤病人的健康情況，以及在未來開藥時有更多參考資料。
「這套系統漂亮之處不只是讓mPharma擁有整個供應鏈的所有權，它同樣為藥局和醫院融資空間，這個簡單獨特的賣點就是，你只須在病人需要拿到藥物的那一刻付款買下藥物。」Gregory指mPharma主要為機構管理藥物，專注建立資料管道，讓醫療機構可以服務他們的病人，不會再出現藥物缺乏或滯銷的情況。病人不必到處去尋找藥物，亦可以用更低價格去買藥。
數據賣廠商 不依賴慈善
mPharma的獲利模式是，把這些數據（區域位置、藥的數量及價格）賣給國際大型製藥廠商，讓他們更準確掌握非洲市場。這些賺到的錢一部分當作員工薪資，另一部分則是加強他們電腦的性能。Gregory表示：「我們公司對非洲來說是一個新的里程碑，我們不用再依賴西方國家的慈善幫助，靠自己的力量解決我們的問題。」
到目前為止，mPharma已在加納、尼日利亞、贊比亞和津巴布韋提供服務，覆蓋70多個網點，每月服務超過2萬名病人。早於2015年，著名創投機構Social Capital已對mPharma投入種子輪投資500萬美元，及後多家國際投資機構又對這家公司進行A輪跟投。mPharma在今年榮獲「斯科爾社會企業家大獎」（Skoll Award for Social Entrepreneurship），Gregory亦同樣登上《福布斯》30 under 30的精英榜單。
領取斯科爾獎項的時候，Gregory的得獎感言非常謙虛亦令人動容：「我覺得我不值得這個榮譽，因為我沒有每天在決定買藥還是買食物之間作決定，亦沒有在看醫生還是讓孩子上學之間作決定，這些並非一個公義社會中該有人作出的選擇。」
作者為仁人學社創新顧問 黃文萱
