印度是性別歧視問題最嚴重的國家之一，除性罪行外，職場平權觀念亦落後。根據統計，當地女性工作指數位列經合組織（OECD）成員國之末；致力推動職場平權的非牟利組織Catalyst早年一項調查指出，近半印度婦女為照顧家庭，往往在工作生涯中期（mid-career）便毅然離職。現年43歲的查哈爾（Sairee Chahal）卻是例外，育有一女的她也是位企業家，深明女性兼顧家庭及工作有多困難，遂創辦了女人專屬（women only）的招聘求職網上平台SHEROES，既助已婚婦女獲合適工作機會，亦盼鋪起女性賦權之路。
查哈爾生於印度北部旁遮普邦（Punjab）一個傳統家庭，奉行男主外、女主內思維。數年前，查哈爾出席大學同學聚會，發現許多女性即使學歷高、事業成就不錯，但結婚後都沒再工作。
「雖然印度社會鼓勵女性當專業人士，例如醫生和工程師，很多女性卻無法在婚後繼續追求事業。」查哈爾接受美國雜誌《大西洋》（The Atlantic）訪問時說道，「這就像一個範本：女孩子爭取入讀好大學，畢業後就找戶有錢人嫁出去，那麼婚後就不用工作了……印度每年有這麼多女大學畢業生，原因大概是為了嫁得好，而非事業好。」
5年間受惠者超過100萬
其實，查哈爾自小便非常厭惡傳統性別觀念，不願受其束縛，故她婚後並未跟隨大多數人的做法選擇離職。就算懷女兒時，她仍忙於創立新公司。「我體會到自己比男人辛勞一倍，因為工作之餘還要肩負照顧家人的責任。正因如此，許多女人根本無法擁有自己的事業，從而鞏固了既有性別刻板定型。」
在2006年，查哈爾創辦了一家商業顧問公司，需要聘請人手，令她意外的是，這樣一家小規模的公司，竟有許多資歷高的女性來應徵。
後來發現吸引她們的是其公司的彈性工作環境，她遂靈機一觸建立了網上平台Fleximoms，冀把有意重投職場的婦女，跟樂意推行彈性工時、遙距辦公的企業連繫一起。
網站初成立的首個月，已有16000名印度婦女登記做會員，共22家公司刊登招聘廣告，其後更增至400家，成功協助數以千計母親尋得工作機遇。「我們一直知道婦女求職時遇到重重困難，只是我們沒想過問題原來這麼嚴重。跟我們合作過的企業和求職者，把我們的服務介紹給其他人，靠着口耳相傳，我們的業務得以快速擴展。」
Fleximoms正是SHEROES的前身。創於2014年、總部設在新德里的SHEROES，現時會員人數達1400萬，合作企業逾萬家，成立至今已協助超過100萬名女性就職或創業。SHEROES本身亦採納家庭友善僱用措施，容許員工彈性上班與居家工作。
提供非「粉紅色」資訊
或許你會問Fleximoms跟SHEROES有何不同？答案是SHEROES並非普通招聘求職網站，它同時是一站式女性平台，滙集各類資訊，內容涵蓋職涯規劃、考試、醫療保健、人際關係、藝術、寫作、攝影等。「其他女性網站的內容大多是『粉紅色』的：時裝、食譜、娛樂、育兒等，絕少提及工作。」查哈爾希望SHEROES可填補這個空洞，除不時分享成功女性的勵志故事，也設有熱線為會員提供免費職場諮詢服務。「男人一聚頭就談論公事，女人甚少這樣做。而SHEROES就是一個讓女人傾公事的地方。」
除了啟發女性追尋自己的一片天，SHEROES的另一大使命是對抗性騷擾。印度的性罪行猖獗，向來備受國際關注，該平台從不迴避這問題，常刊登文章教導女性如何保護自己免受性騷擾，又設求助熱線助受害人報案及渡過難關。
另一方面，平台也向當地企業提供全方位的預防方案，包括持續培訓、制定內部指引防範並妥善處理職場性騷擾事件。查哈爾強調：「我們主動出擊解決問題，而非等到情況惡化才處理。」
新目標關顧低學歷基層
女性健康也是SHEROES關注的議題。今年初，該平台收購了手機應用程式Maya，變成女性健康專屬App，可記錄身體狀況，如月經周期、懷孕周數、胎兒成長狀況等再分析數據；用戶亦可透過該App在線上諮詢專家。查哈爾補充，SHEROES和Maya的核心價值觀相近，收購後者可提升平台在有關領域的服務水平。
現時SHEROES的主要目標群是居於城市的中產婦女，當中主要是介乎25歲至34歲、擁大學或以上學歷、懂英文的女性。查哈爾透露，增長最快的群組其實是18歲至24歲，「愈來愈多年輕女性參與有關職涯規劃的討論，提早為自己的未來作打算。」平台的下一個目標是擴大服務對象至全國一億人，冀能關顧到不懂英文的基層婦女。
許多人讚揚SHEROES為女性賦權作出重大貢獻，啟迪更多婦女成為領袖，查哈爾卻認為領導才能無法單靠別人「傳授」，她說：「以SHEROES為例，是由使命感和自我意識出發。我們不會告訴你，你怎樣做會成功。我們亦不能告訴你成功的秘訣，我們所做的只有催化作用。」問及有什麼意見給予立志創業的女性，查哈爾表示：「不要為了賺錢而創業……先要找一個對的理由：一個你決心要解決的問題，然後找出解決方案，以及做自己喜歡做的事。」
作者為仁人學社特約專欄作家黃佩瑜