教育最重要的目的是教會孩子如何學習，培養他們的好奇心，增強他們的求知欲和信心，但傳統教育往往背道而馳，令愈來愈多創革者探索新的路徑，顛覆既有的制度和教學方式。有這麼一家名叫可汗學院（Khan Academy）的免費教育網站，創辦人並非出身教育界，卻掀起現代最大的教育變革。他從未在課室出現，卻是全球最受歡迎的老師。
學院是全世界使用率最高的24小時學習平台，觀看率已達2.5億次，全球有3100多萬人在學院學習，每天有300萬學生練習解答條題目，影響力不可小覷。
薩曼．可汗（Salman Khan）生於1976年，是印度孟加拉裔美國人，擁有麻省理工學院數學及電機工程學士和電腦科碩士學位。畢業後像其他尖子一樣，在矽谷出任創投科技公司工程師；及後到哈佛工商管理學院攻讀碩士學位。他轉職任對沖基金分析師時，熱心地為員工詳細講解金融資料，充分表現他的教學天賦，並得到上司的嘉許。
衣櫃裏的教育變革
2004年，可汗透過電話和Yahoo短訊教導住在另一個城市的表弟妹數學，並開始把口頭教導錄成短片，用Microsoft Paint寫下步驟。未幾，他發現家中的落地衣櫃有電源插座，就在那裏擺一張小書桌、一部電腦，在那裏專心地錄製數學教學短片。表妹覺得短片比電話講解有用，因為她可以把不明白的部分重複翻看，簡單的則可略過。
可汗發現表妹以自己的速度學習會學得更快，不必害怕自己像個儍瓜般向他反覆求助。從中他看到美國的數學教育不足之處︰學生連最基本的乘除數也不熟習，更遑論學深一點的課程。於是，他編寫Java的組件，自動向學生提問，如果連續答對十題，軟件就會升級，發出較深的問題。可汗希望每個人能隨時隨地，按自己的步伐學習。他當時並不知道，這就是學界術語中的精熟學習或掌握基礎學習（mastery-based learning）。
到2006年，他把教學短片放上Youtube，出乎意料地受到超高點閱率。看過這些影片的人，紛紛留言感謝他，讓他起了建立網絡教育平台的想法，為社會做些有價值的事。他遂在2008年成立「可汗學院」，翌年辭掉分析師的工作，把積蓄投資在教育平台上。
微軟創辦人蓋茨（Bill Gates）的子女也透過短片學習，學院因而獲得蓋茨讚譽為「未來教室」，並獲得2009年「微軟教育獎」，得到150萬美元贊助；又在2010年得到谷歌（Google）200萬美元的教育項目資助。作為非牟利機構，學院的宗旨是為所有人提供終身免費教育，營運資金來自各機構的捐贈和YouTube獲得的廣告分成。
學院在加州一家學校的5年級及7年級試辦教學。老師利用短片上課，一堂課只花一半的時間看短片，剩下的時間讓學生合力解題、玩遊戲和互相輔導。老師發覺能抽出課堂時間，逐一輔導遇到問題的學生。愛達荷州在2011年立法通過，中學畢業47學分中的2分必須為網上學習課程，有20多所公立學校從2013年起採用「可汗學院」的課程。
網上學習並不是可汗首創，為什麼他能在短短幾年間就掀起「反轉教室」（clipped classroom）的風潮呢？其中最主要的原因就是︰有效益。
可汗認為，10分鐘的專注勝過50分鐘的渙散學習，所以學院集中製作十分鐘的教學短片。學員只要登錄上網，就獲得一張專屬的「知識地圖」，從最基本的內容開始，以由易到難的進階方式互相銜接。教學者不會在影片中出現，用的是電子黑板系統。網站提供練習系統，記錄學員對每一個問題的完整練習記錄，例如哪一題花了多少時間，哪類練習重複做了幾次。
無牆學校 普及教育
教師參考該記錄，就可以得知學員達到什麼階段，哪些觀念不懂。為鼓勵學習，網站設有「動力及反饋機制」，透過精神點數、榮譽徽章及地區排行榜的設置，為課堂帶來更有趣的互動。
傳統的學校課程為了配合全班的進度，教師只能按照時間表教授；但若利用學院的系統，老師可以在課堂上針對個別學生的需要，立刻給予適當的指導；或把進度類似的學生編在一班。學院已經成為世界各地3萬間中、小學校的教學幫手。
除了中小學外，可汗又和史丹福醫學院合作，把醫學院基礎課程搬上網絡。
學院的對象非常廣泛，由小學生至成年人皆可在網站上找到適合的教學影片，倡導因材施教。例如在家族聚會時，可汗聽到親戚們買了某些股票，卻不知道資本市場如何運作，不了解投資風險。他沒有時間逐一詳細解釋，便自行錄製「什麼是住房抵押證券」、「什麼是信用違約交換」的短片，放到網絡上，成為最受歡迎的短片。可汗發覺就算是在發展國家，人們接觸到的新聞和他們能理解的知識，仍存在一段距離，所以學院也致力於開發成人教育內容，讓成人也能持續學習各種知識。由於可汗的教學方法簡單易懂，並將生活主題融入課程，因此大受歡迎。事實上，學院的學員無遠弗屆，家長可在家裏延續子女的學習，連監獄和懲教所也利用學院的課程，讓犯人在獄中持續進修。
隨着學院的發展，可汗把課程拓展到考試模擬訓練，涵蓋SAT、GMAT、MCAT等，又和多家世界知名博物館，如紐約大都會博物館、大英博物館、當代藝術博物館等成為合作夥伴，由他們提供內容。
學院現於Youtube載有超過5600段教學影片，內容符合從小學到大學的程度，以及相配的互動式習題。範圍涵蓋數學、科學、歷史、醫療衞生及醫學、金融、物理、化學、生物、天文學、經濟學、宇宙學、有機化學、美國公民教育、美術史、宏觀經濟學、微觀經濟學及電腦科學等。
2013年開始，學院把內容分享給其他國家，翻譯為各國語言，完成後可以隨時多語切換，提供全球一致的學習體驗。現在在台灣及中國已有中文版本。
可汗運用科技的強大威力，以最低的成本，把簡單自主的學習創新帶到每一角落，令學生主動參與，重現學習的熱情。可汗被2010年度《財富雜誌》評選為40歲以下的40位人物；又在2012年獲得《時代雜誌》評選為最有影響力的100人之一。